Nadia Coupeau urodziła się w ponurym, przemysłowym miasteczku. Dziewczyna wychowywana tylko przez matkę sprzątaczkę wcześnie odkrywa siłę swojej urody, a że nad naukę przedkłada spotkania z chłopakami, w wieku siedemnastu lat wydaje na świat dziecko. Ponieważ ojciec małego Louisa nie płaci alimentów, Nadia, zwana przez wszystkich Naną, dorabia jako prostytutka w nocnym klubie... Tam zauważa ją pracownica opieki społecznej, pani Tellier, z którą niepokorna nastolatka już wcześniej miała na pieńku. Znając sytuację domową dziewczyny, Tellier namawiała ją bowiem do usunięcia ciąży. Nana pokłóciła się z nią z tego powodu. Teraz pani Tellier doprowadza do tego, że młodej matce zostaje odebrany jej czteromiesięczny synek pod pretekstem niezapewnienia mu należytej opieki. Nana i jej matka bezskutecznie próbują odzyskać dziecko.

Zrozpaczona dziewczyna postanawia szukać poprawy losu w Paryżu, gdzie jej przyjaciółka, Zoe, pracuje jako kelnerka w eleganckiej restauracji prowadzonej przez niejakiego Jeana Bordenave. Jean zatrudnia także Nanę, ale kilka dni później dziewczyna traci pracę, gdy zrzuca zawartość talerza na ubranie jednego z klientów. Tego samego wieczoru zyskuje jednak kochanka, młodego maklera giełdowego, który wyjeżdża w interesach, zostawiając dziewczynie swoje mieszkanie. Wkrótce Nana poznaje bogatego, ale dużo starszego od niej biznesmena, Rolfa Steinera. Steiner, właściciel firmy odzieżowej, zatrudnia ją do reklamowania dżinsów. Plakaty z wizerunkiem na pół nagiej nastolatki pojawiają się w całym mieście. Dziewczyna zarabia pierwsze duże pieniądze. Cały czas jednak tęskni za dzieckiem. Zakochanemu w niej Rolfowi oświadcza, że zostanie jego kochanką, jeśli ten pomoże jej odzyskać malca.

Wykorzystując swoje znajomości, Rolf angażuje w sprawę Nany jednego z deputowanych, Paula Muffata. Powszechnie szanowany, ożeniony z hiszpańską arystokratką Muffat również nie pozostaje obojętny na wdzięk początkującej modelki, ale jego pozycja nie pozwala mu na wdawanie się w romanse. Zresztą sprytna Nana szuka u starszych i zamożnych protektorów wsparcia prawnego i finansowego, ale do łóżka woli chodzić z młodym, przystojnym muzykiem. Niestety, Rolf, który naiwnie wierzył w jej wierność, odkrywa ten romans. W odwecie zrywa znajomość i kontrakt reklamowy. Nana, która dzięki jego staraniom była bliska odzyskania synka, wraca do punktu wyjścia: znów nie ma pracy i pieniędzy. Wraca na prowincję. W ślad za nią podąża jednak pewien młodzieniec.

Luźno zainspirowana powieścią Emila Zoli historii wzlotu i upadku młodej dziewczyny z ubogiej rodziny, która - wykorzystując swoją młodość i urodę - próbuje zdobyć pieniądze i pozycję, aby móc odzyskać synka odebranego jej przez opiekę społeczną. W roli tytułowej wystąpiła 21-letnia dziś, obdarzona oryginalną urodą Lou Doillon, córka aktorki Jane Birkin i reżysera Jacquesa Doillona.